聯(lián)合國教科文組織于1994年頒布的《公共圖書館宣言》明確指出“公共圖書館的使命”的第一條為：“養(yǎng)成并強化兒童早期的閱讀習(xí)慣”。兒童的思想是一張美好的白紙，他們時時刻刻都在思索所有剛接觸到的新事物、新經(jīng)驗，他們認(rèn)真學(xué)習(xí)，努力思考，并賦予每一種新事物一個觀點，整合入他們的世界觀?！豆矆D書館服務(wù)發(fā)展指南》指出，“公共圖書館負(fù)有特殊的責(zé)任支持兒童學(xué)習(xí)閱讀，鼓勵兒童使用圖書和其他載體的資料。公共圖書館還必須為兒童開展特別活動，如故事會以及其他與圖書館的服務(wù)和資源有關(guān)的活動。應(yīng)當(dāng)鼓勵兒童從小就使用圖書館，因為這樣就更可能使他們以后一直成為圖書館的忠實用戶?！?/p>

    讓每一個孩子有書讀

    “即使在英國這樣的國家，依舊有孩子在入學(xué)以前沒有圖畫書可看！”溫蒂忿忿地表示。于是她立志要讓每一個孩子入學(xué)以前都要做好閱讀準(zhǔn)備，“閱讀起跑線”由此誕生。

    發(fā)源于英國的“閱讀起跑線(Bookstart)”計劃，是全世界第一個面向?qū)W齡前兒童的免費贈書運動。顧名思義，“閱讀起跑線”具有“書本”及“起跑”雙重含義，提倡幼兒及早接觸書本，有機會享受閱讀的樂趣。透過全面性的大量贈書，“閱讀起跑線”鼓勵家長踴躍協(xié)助孩子跨出閱讀的第一步，同時也能積極運用鄰近社區(qū)的閱讀資源。

    1992年，“閱讀起跑線”計劃創(chuàng)始人溫蒂·庫琳(Wendy Cooling)還是一名中學(xué)校長，她應(yīng)邀參加當(dāng)?shù)匾凰W(xué)新生的入學(xué)典禮。她看到老師為了安撫孩子們忐忑不安的心情，特別發(fā)給每個人一本圖書，很多孩子便開始津津有味地翻閱，唯獨一個5歲的小男孩顯然從來沒有這樣的經(jīng)驗。溫蒂回憶說：“他把書拿起來聞、啃咬、拋甩，臉上充滿迷惑?！边@個畫面帶給她很大的沖擊?！凹词乖谟@樣的國家，依舊有孩子在入學(xué)以前沒有圖畫書可看！”她忿忿地表示。溫蒂認(rèn)為上學(xué)第一天就讓孩子因書而遭遇挫折，這是教育的失敗。因此，她當(dāng)下立志要讓每一個孩子在入學(xué)以前都要做好閱讀準(zhǔn)備，“閱讀起跑線”由此誕生。

    當(dāng)年，溫蒂轉(zhuǎn)任英國圖書信托基金(Booktrust)童書部門負(fù)責(zé)人，正式發(fā)起了“閱讀起跑線”計劃，第一批受益對象是英國工業(yè)大城伯明翰300位一周歲以下的嬰幼兒。當(dāng)時，伯明翰的保健人員在為7到9個月大的嬰兒做例行健康檢查時，便會送這些嬰兒家長一個禮袋，里面有兩本免費圖畫書、閱讀指南以及圖書館的邀請函。這次活動立刻獲得了社會各界的熱烈回響，在接下來的5年便有60多個地方的試驗計劃紛紛跟進(jìn)，一度囊括了八成以上的新生兒，成為遍布全國的嬰幼兒閱讀推廣運動。隨后，英國官方也加入了支持行列。2004年7月，當(dāng)時擔(dān)任英國財政大臣的前任首相戈登·布朗(Gordon Brown)宣布，英國政府將增加預(yù)算贊助并擴大“閱讀起跑線”運動，在3年內(nèi)制定了2700萬英鎊預(yù)算，發(fā)放了450萬份免費圖書禮袋，送出900萬本免費圖畫書，將全英境內(nèi)4歲以下的幼兒都納為了受益對象。布朗強調(diào)：“‘閱讀起跑線’是一種投資，不僅是投資在每一個孩子身上，更是對國家未來的投資。”

    讓每一個孩子贏在起跑線

    溫蒂說：“這是我的夢?！彼J(rèn)為生命中充滿競爭，而閱讀可開啟另一種思考的門窗。學(xué)者專家們也一致肯定，參與“閱讀起跑線”運動的孩子日后學(xué)習(xí)成就普遍優(yōu)于同伴。

    伯明翰大學(xué)持續(xù)追蹤了這300個嬰兒的表現(xiàn)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，獲贈圖書的家庭在全家人對圖書的興趣、親子共讀與上圖書館的次數(shù)都增加不少；而這批從小接觸圖書的幼兒上小學(xué)后，基礎(chǔ)能力的測驗成績也優(yōu)于其他同齡人，不但語文程度好，連數(shù)學(xué)能力都較為出色。研究結(jié)果公布后引發(fā)熱潮，地方項目激增，大型連鎖超市Sainsbury也捐款600萬英鎊，贊助購書經(jīng)費。至今，英國每年至少有80%的兒童能夠獲得圖書禮袋。

    溫蒂說：“這是我的夢?！彼J(rèn)為生命中充滿競爭，而閱讀可開啟另一種思考的門窗。為了說明讀書對兒童的影響，她以一本黃色小鴨“洗澡書”為例，“雖然它沒有文字，但不怕被弄濕，觸感很好，孩子能夠直接感受”。她指出兒童能借助觸感了解洗澡書是“愛他的人”給的，是“陪伴自己的東西”，因此使得這些孩子在情緒管理上也有較好的表現(xiàn)。而有些兒童書籍非常具有想象力與啟發(fā)性，使得學(xué)童在閱讀時即建立了最初的文學(xué)基礎(chǔ)與素養(yǎng)。

    在此同時，“閱讀起跑線”運動的理念也迅速在世界各地蔓延開來，日本、韓國、泰國、澳大利亞、美國、智利、意大利、墨西哥、波蘭、南非和印度等國都陸續(xù)加入了推廣行列。

    從地方性閱讀推廣活動，到英國政府主動參與并撥款支持的全國性運動，再進(jìn)而成為引起廣泛影響的世界性幼兒閱讀運動，“閱讀起跑線”使所有的兒童，無論其性別、種族、貧富，都可以獲贈免費閱讀禮袋。而且，“閱讀起跑線”是一項社會關(guān)懷兒童閱讀的全面運動，是一個民間機構(gòu)、政府、圖書館、出版社、企業(yè)等組織一起推動的運動，也是一個家長、老師、圖書館員、出版人、閱讀義工一起參與的運動。

    讓每一個孩子有不同的選擇

    為了能夠更好地實現(xiàn)計劃的理念，“閱讀起跑線”將各種免費的閱讀服務(wù)切實落實到每一個符合條件的兒童身上，幫助每一個兒童體驗早期閱讀的樂趣，培養(yǎng)每一個兒童養(yǎng)成讓其受益終生的閱讀習(xí)慣。

    “閱讀起跑線”計劃致力于在世界各國進(jìn)行推廣，該計劃惠及的兒童及其家庭平均每年增加210萬。該計劃以“加盟”的模式吸納更多的地區(qū)和國家來參與，但又鼓勵各參加機構(gòu)在不違背該計劃的精神、目的和總體活動設(shè)計思想的基礎(chǔ)上因地制宜、靈活創(chuàng)新，同時搜集、分享和推廣各參加機構(gòu)的成功的實踐經(jīng)驗和特色活動，使“閱讀起跑線”計劃得以持續(xù)發(fā)展。

    基于此，“閱讀起跑線”分別為不同年齡、不同語種、不同特征的兒童設(shè)計了許多經(jīng)典的方案。這其中包括為0-12個月的嬰兒設(shè)計的嬰兒閱讀禮袋、為1歲半到2歲半的幼兒準(zhǔn)備的高級閱讀禮袋、為3-4歲兒童設(shè)計的閱讀百寶箱、為0-4歲的全盲和視弱兒童提供的觸摸圖書禮袋，以及蹣跚學(xué)步看書活動、兒歌時間、雙語資料等多種有針對性的方案和活動。

    溫蒂表示，“閱讀起跑線”計劃并不完全著重于“學(xué)習(xí)”，而是要整個家庭都了解閱讀的樂趣。她認(rèn)為閱讀不應(yīng)該是直線、有目標(biāo)性的?！昂伪丶敝赐辍稇?zhàn)爭與和平》？”而是應(yīng)該享受蜿蜒的探索過程，“即使反復(fù)讀同一本書，那也是有樂趣的?！彼膭铋喿x不應(yīng)該停止，只要持續(xù)地讀，就一定會有收獲。

    （高文興翻譯整理）