2004年是中國慈善事業(yè)發(fā)展的一個轉(zhuǎn)折點。

    這一年，《基金會管理條例》正式頒布實施。當(dāng)時的評論稱，此舉標(biāo)志著停滯四年的基金會將重新開閘放水。

    中國基金會的發(fā)展經(jīng)歷了一個跌宕起伏的過程。上個世紀(jì)80年代，中國出現(xiàn)了基金會熱，但經(jīng)過1996年社團(tuán)清理整頓之后，基金會的發(fā)展基本停滯，非公募基金會更是基本為零。而自1999年以后，基本上就沒有新設(shè)立基金會。2003年底，全國經(jīng)各級民政部門登記的基金會接近1200家，其中鮮有非公募基金會。

    2004年3月8日，國務(wù)院頒布《基金會管理條例》，2004年6月1日起，《基金會管理條例》正式施行，1988年國務(wù)院發(fā)布的《基金會管理辦法》同時廢止。

    《基金會管理條例》首次提出了鼓勵非公募基金會發(fā)展的意見，被視為非公募基金會的破冰性文件。自此，中國基金會行業(yè)尤其是民間基金會步入蓬勃發(fā)展時期。

    2004年，北京市華夏慈善基金會在北京市民政局注冊成立，這是《基金會管理條例》自實施后全國首家獲準(zhǔn)設(shè)立的地方性非公募基金會。

    緊接著，“上海福島自然災(zāi)害減災(zāi)基金會”等4家基金會獲得“出生證”,成為上海按法定程序?qū)徟闪⒌氖着枪蓟饡?/p>

    制度上，《基金會管理條例》為民間慈善破冰，而政府對民間慈善的鼓勵不止于此。

    2004年12月，民政部授予中國鋼鐵工業(yè)協(xié)會等500多家民間組織“全國先進(jìn)民間組織”榮譽稱號。這是新中國成立以來，首次在全國范圍內(nèi)對民間組織進(jìn)行表彰。

    2003年“非典“時期捐贈熱情的爆發(fā)，2004年《基金會管理條例》的出臺，尤其是非公募基金會被鼓勵發(fā)展，為個人和企業(yè)投身公益慈善事業(yè)提供了意識和政策兩方面的準(zhǔn)備。

    順應(yīng)這一潮流，也為了樹立典范，促進(jìn)社會捐贈事業(yè)的發(fā)展，公益時報社與中國社會工作協(xié)會企業(yè)公民委員會、胡潤合作，共同推出了中國第一張慈善家排行榜——《2004中國大陸慈善家排行榜》。這份榜單的推出，意在讓企業(yè)家們在創(chuàng)造財富的同時牢記本身的社會責(zé)任，在賺錢的時候不忘回饋社會。