讀完美國(guó)著名漢學(xué)家羅威廉的《漢口——一個(gè)中國(guó)城市的商業(yè)和社會(huì)》，透過(guò)作者貫古通今、縱橫中外、詳實(shí)嚴(yán)密的考據(jù)和評(píng)析，筆者一睹一百多年前漢口發(fā)達(dá)的商貿(mào)經(jīng)濟(jì)及社會(huì)組織的成熟，尤其是行會(huì)的繁榮，并驚詫于晚清的漢口——一個(gè)中國(guó)內(nèi)地城市曾經(jīng)的行會(huì)發(fā)展的輝煌。

    漢口緣起于明成化年間（1465年）漢江的一次改道，讓這塊土地成為漢江和長(zhǎng)江的交匯處，于是成為船家錨泊、開(kāi)展商貿(mào)的寶地，大批商人開(kāi)始上岸建房聚居交易，到16世紀(jì)初就達(dá)數(shù)萬(wàn)戶人家。也因此，漢口從未像武昌、漢陽(yáng)一樣，設(shè)立過(guò)省府、州府和縣衙，僅是漢陽(yáng)縣屬下的一片土地。

    按照羅威廉的說(shuō)法：“由于漢口在帝國(guó)版圖上興起得相對(duì)較晚且突然，中央政府在400多年里一直沒(méi)有給與它與其城市發(fā)展水平相適應(yīng)的行政級(jí)別。這樣直到十九世紀(jì)時(shí)，15世紀(jì)末采取的臨時(shí)辦法還在發(fā)揮作用：漢口不是一個(gè)城，而是一個(gè)鎮(zhèn)。”

    而政府對(duì)這樣一個(gè)新興城鎮(zhèn)的管理，最初是通過(guò)設(shè)置最低的從九品官職的巡檢來(lái)負(fù)責(zé)治安，后來(lái)隨著其不斷快速發(fā)展，才開(kāi)始設(shè)立漢口同知、漢口道臺(tái)這樣的專職官員管理，但還不是一級(jí)官府。直到1898年，張之洞任湖廣總督時(shí)才將漢陽(yáng)縣漢水以北部分劃為類似于一個(gè)縣級(jí)行政區(qū)域的夏口廳，1927年民國(guó)政府取消“廳”，設(shè)立“漢口特別市”。按照羅威廉的考證和推算，漢口的人口（包括流動(dòng)人口）在19世紀(jì)初就已達(dá)到100萬(wàn)，1850年后更是增長(zhǎng)到150萬(wàn)左右，而同期世界只有倫敦和巴黎人口超過(guò)百萬(wàn)。但就是在這樣一個(gè)世界人口第三、以“九省通衢”商業(yè)流通著稱的東方大都市，以其低于縣一級(jí)的行政管理，給社會(huì)賦權(quán)，孕育并發(fā)展了強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)組織。

    羅威廉評(píng)價(jià)：“漢口以其優(yōu)越的地理位置與封建社會(huì)晚期勢(shì)不可擋的商業(yè)力量相結(jié)合，形成并維持著一個(gè)卓越的商業(yè)都會(huì)，一個(gè)代表著在接受歐洲文化模式之前、中國(guó)本土城市化所達(dá)到的最高水平的城市”。

    羅威廉在書(shū)中分門別類地梳理了漢口商業(yè)貿(mào)易的幾個(gè)最大行業(yè)的發(fā)展歷史，如鹽貿(mào)易，茶葉貿(mào)易，錢莊與金融、藥材、木材等。他從這些行業(yè)的發(fā)展淵源，商業(yè)模式演變，尤其政府對(duì)這些行業(yè)管理方式的調(diào)整及稅收征管的變遷，探尋官僚和商人如何形成合作、互動(dòng)和共贏關(guān)系，探究了漢口商業(yè)繁榮和社會(huì)組織高度發(fā)展的緣由。

    羅威廉得出結(jié)論是：“在19世紀(jì)的漢口，引導(dǎo)社會(huì)和經(jīng)濟(jì)生活最重要的因素并不是地方官府、士紳派系、家族或個(gè)別豪強(qiáng)巨頭，而是經(jīng)常在西方著作中成為‘行會(huì)’的協(xié)會(huì)組織”。清末漢口鼎盛時(shí)期有一百多個(gè)行會(huì)，從稱謂上來(lái)看，有行、幫、公所、會(huì)館等多樣化的名稱，他們當(dāng)中既有地緣性的組織如會(huì)館、同鄉(xiāng)會(huì)，還有更多業(yè)緣式的行會(huì)，如米市公所、茶葉公所、錢業(yè)公所、紗業(yè)公所、布業(yè)公所、銅業(yè)公所、皮貨公所、油業(yè)公所及木材行會(huì)、藥材行會(huì)等。

    他概括這些行會(huì)組織主要有四大功能：文化功能、商業(yè)功能、團(tuán)體功能和社會(huì)服務(wù)功能。

    通過(guò)對(duì)漢口最為突出的紫陽(yáng)書(shū)院和山陜會(huì)館的案例介紹，羅威廉得出結(jié)論，“早在19世紀(jì)初，行會(huì)及其他民間力量就已經(jīng)擔(dān)負(fù)起社會(huì)協(xié)調(diào)與社會(huì)福利功能”，“經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域中商人集體自治的不斷增強(qiáng)，在非經(jīng)濟(jì)事務(wù)方面商人越來(lái)越多的承擔(dān)起官方或半官方性質(zhì)的責(zé)任”。

    （作者系中國(guó)紅十字基金會(huì)副理事長(zhǎng)）

    ■ 劉選國(guó)