1940年初，有“球王”之稱的著名足球運(yùn)動員李惠堂在荷屬東印度影響最大的華文報(bào)紙《新報(bào)》上發(fā)表文章提出，抗戰(zhàn)期間“尤不應(yīng)忽視體育”，體育在戰(zhàn)時(shí)能“增厚國力”，在戰(zhàn)后可“重整國基”，“接辦世運(yùn)大會的芬蘭小國，在火上眉梢、風(fēng)聲鶴唳的危機(jī)下，仍未肯放棄主辦的權(quán)利，大不列顛國在總動員的緊張形態(tài)下，還依舊保持著冬季足球賽會的大部分活動，凡此種種，都是抗戰(zhàn)期中不忘體育的大好明證”。

    作為中國體育界的重要代表人物，李惠堂在戰(zhàn)時(shí)不僅大聲疾呼“抗戰(zhàn)毋忘體育”，還身體力行地從事“體育抗戰(zhàn)”的實(shí)踐，將抗日戰(zhàn)爭與中國體育的發(fā)展聯(lián)結(jié)在一起。

    于香港實(shí)踐“體育救國”

    在香港乃至亞洲足壇大放異彩的李惠堂，是近代香港足球及整個(gè)中國體育界的重要代表人物。李惠堂祖籍廣東五華縣，1905年生于香港，自幼喜好足球，于1922年加入香港南華體育會所屬足球隊(duì)。在以國腳身份參加1925年第七屆遠(yuǎn)東運(yùn)動會后，李惠堂赴滬，受聘為復(fù)旦大學(xué)體育指導(dǎo)員，創(chuàng)建樂華足球隊(duì)并帶隊(duì)稱雄滬上，結(jié)束了西方人球隊(duì)長期統(tǒng)治上海足壇的歷史。1931年樂華隊(duì)解散后，李惠堂返港重回南華隊(duì)。1936年，李惠堂以中國足球隊(duì)隊(duì)長暨中國代表團(tuán)旗手身份出席柏林奧運(yùn)會，并于賽后率隊(duì)在歐洲進(jìn)行巡回比賽，達(dá)到個(gè)人競技生涯的巔峰。

    日本全面侵華之后，香港華人表現(xiàn)出極高的愛國熱情，舉行義賣或捐款，以此支援祖國抗戰(zhàn)。國民政府積極利用香港這一重要窗口，募集并接收資金和物資。李惠堂與香港足壇也于這一時(shí)期加入抗日救亡的浪潮，其最為重要的舉動是發(fā)起、組織和參與各種體育義賽，以此籌款救濟(jì)淪陷區(qū)民眾以及受到戰(zhàn)事影響的傷兵和難民。

    七七事變后，李惠堂所屬的南華體育會創(chuàng)辦港僑體育界非常時(shí)期服務(wù)團(tuán)，集合香港體育界愛國力量，發(fā)起包括足球義賽在內(nèi)的多項(xiàng)活動。作為南華隊(duì)的旗幟人物，同時(shí)也是香港最具影響力的體育明星，李惠堂能否出場比賽，往往成為媒體和球迷關(guān)注的焦點(diǎn)。1937年李惠堂率隊(duì)出訪荷屬東印度時(shí)，在比賽中脛骨嚴(yán)重受傷，曾萌生退役之念?？箲?zhàn)足球義賽興起后，各慈善機(jī)構(gòu)為求活動成功，紛紛央求李惠堂參賽，“以厚收入”，使他暫緩?fù)艘塾?jì)劃。1938年下半年，李惠堂傷愈后重返足壇，成為轟動香港體育界的消息?！半p十節(jié)”當(dāng)天，在加路連山南華球場舉行的“國慶日足球義賽”，由南華隊(duì)對陣西方人球會陸軍聯(lián)隊(duì)。這場義賽由香港兒童保育會、香港中國婦女會和婦女新生活促進(jìn)會等機(jī)構(gòu)聯(lián)合發(fā)起，備受社會各界關(guān)注。李惠堂于此場合復(fù)出，成為義賽的重要看點(diǎn)?！洞蠊珗?bào)》在為比賽進(jìn)行預(yù)熱宣傳時(shí)，特別提到李惠堂“仗義出場”，鼓動港人“見義勇為，大開方便之門，踴躍購券”。比賽當(dāng)天有近萬觀眾到場，氣氛極其熱烈。李惠堂在比賽中攻入一球，助南華隊(duì)以3∶0取勝。通過銷售門票和彩票，本場比賽為傷兵和難民募款3000余港幣。在以球員身份參加比賽的同時(shí)，李惠堂還多次應(yīng)邀以裁判員身份在部分義賽中亮相。

    除此之外，李惠堂亦發(fā)揮自身的領(lǐng)導(dǎo)才能，發(fā)起和組織足球義賽。1938年底，他領(lǐng)銜發(fā)起“滑稽化裝足球義賽”。他稱，此趣味球賽雖是“一出破天荒喜劇”，但“可不要只顧目前，別忘記了前線的忠烈將士們的浴血犧牲，戰(zhàn)區(qū)的難胞們的饑寒交迫”，呼吁球迷“加倍輸財(cái)出力，多多益善，使結(jié)果圓圓滿滿”。1941年5月3日，南華球場舉行義賽，紀(jì)念李惠堂曾經(jīng)隊(duì)友、飛行員陳鎮(zhèn)和的不幸罹難。球賽開始之前，李惠堂發(fā)表演說，并領(lǐng)導(dǎo)全體到場者默哀3分鐘。本場義賽共募得港幣2000余元，社會反響強(qiáng)烈。

    至廣東延續(xù)“足球抗戰(zhàn)”

    1942年9月，李惠堂返抵原籍五華縣錫坑鄉(xiāng)省親，在整個(gè)廣東客家人聚居地區(qū)引起一股足球熱潮。在其宗族親屬的邀請下，李惠堂前往五華縣內(nèi)各大圩鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村進(jìn)行巡回足球表演，又組織當(dāng)?shù)貝酆米闱虻捏w育教師、學(xué)生、農(nóng)民和商人合組五華足球隊(duì)。鄰近的興寧縣為增籌縣體育館經(jīng)費(fèi)，函邀李惠堂前往舉辦比賽，獲其應(yīng)允。遠(yuǎn)在臨時(shí)省會韶關(guān)的嘉應(yīng)同鄉(xiāng)會也不甘落后。該會組織中山足球隊(duì)，聘請李惠堂擔(dān)任教練。

    最期待李惠堂來訪的，是足球重鎮(zhèn)梅縣。戰(zhàn)時(shí)的梅縣體育界亦如淪陷前的香港，時(shí)常舉行各種足球義賽，為抗戰(zhàn)募集資金和物資，以此彰顯地方對國家的貢獻(xiàn)。

    李惠堂的梅縣之旅，在整個(gè)廣東客家人聚居地區(qū)引起轟動。除梅縣之外，鄰近的蕉嶺、平遠(yuǎn)、興寧等縣民眾亦來捧場，使梅縣的旅館在開賽前幾天便被預(yù)訂一空。盡管球票價(jià)格遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出以往比賽的票價(jià)，但仍有3萬多人到場觀看比賽，貢獻(xiàn)門票收入達(dá)27000元法幣。1942年10月18日，梅縣公共體育場座無虛席，出現(xiàn)“萬人空巷看球王”的盛景。李惠堂在比賽中展現(xiàn)了高超的球技，并打入一粒點(diǎn)球，但由于其所在的五華隊(duì)整體實(shí)力不強(qiáng)，最終以1∶3的比分?jǐn)”?。對于比賽的勝?fù)，雙方均未嚴(yán)肅看待，而是從更高的層面審視此次活動的價(jià)值。梅縣著名紳士、時(shí)任廣東省臨時(shí)參議會副參議長的黃枯桐從客家人族群認(rèn)同的角度高度評價(jià)李惠堂率隊(duì)訪梅的意義，稱“這不但提高了我們梅縣的體育風(fēng)氣，而且促成了我們今后客屬體育界的空前團(tuán)結(jié)”。本場比賽的門票收入，分予一半用作五華體育場的建筑經(jīng)費(fèi)。

    一個(gè)月后，在叔父李大超的授意下，李惠堂宣布再度組隊(duì)訪梅比賽。廣州淪陷前，李大超調(diào)任交通部廣東電政管理局局長，肩負(fù)維持通訊和交通暢通的要責(zé)。1942年11月開始，李大超到惠州、潮州和梅縣等地視察。除考察東江流域一帶電政外，李大超此行還負(fù)有推進(jìn)廣東“獻(xiàn)機(jī)運(yùn)動”的使命。由其擔(dān)任總干事的中國航空建設(shè)協(xié)會廣東省分會，為落實(shí)中國航空建設(shè)協(xié)會總會發(fā)起的“一元獻(xiàn)機(jī)”運(yùn)動，預(yù)定廣東每縣至少捐款購買一架，使全省共達(dá)到100架之?dāng)?shù)。為達(dá)成此目標(biāo)，李大超遂運(yùn)用李惠堂之影響，命其組建廣東航建足球隊(duì)，以“推進(jìn)航空建設(shè)，提倡國防基本體育運(yùn)動”的名義出訪梅縣和興寧等地，舉行足球義賽。

    航建隊(duì)抵達(dá)梅縣時(shí)，正值1943年新年到來之際。李氏叔侄在元旦當(dāng)天，與梅縣黨政官員在公共體育場公開亮相，并在紀(jì)念大會上發(fā)表演說。航建隊(duì)來梅后，舉行多場比賽。在最受關(guān)注的對陣梅縣足球霸主強(qiáng)民隊(duì)的比賽中，航建隊(duì)以5∶1取勝。李惠堂在下半場攻入一球，令觀眾拍掌叫絕。除到訪梅縣外，航建隊(duì)還赴興寧、五華等地舉行義賽，為“獻(xiàn)機(jī)運(yùn)動”籌集到可觀的資金。對于這支球隊(duì)，李大超期待其發(fā)揮更大作用，計(jì)劃將其派赴桂林、柳州、成都和重慶等地訪問，將影響擴(kuò)大至整個(gè)大后方。此舉雖因日軍空襲韶關(guān)及湘桂等地被迫擱淺，但李大超領(lǐng)導(dǎo)下的中國航空建設(shè)協(xié)會廣東省分會，因成功“利用足球隊(duì)，推廣航建宣傳”而得到國民政府的贊賞，航建隊(duì)亦被下令頒贈“熱心航建”的獎旗。通過組織和運(yùn)用航建隊(duì)，李大超進(jìn)行了一次成功的政治運(yùn)作。而李惠堂在配合叔父的同時(shí)，也利用足球義賽進(jìn)一步提升了自身在廣東地方社會的聲望。

    臨大后方支援抗戰(zhàn)

    除上文所述與廣東故鄉(xiāng)的這段“香火緣”外，李惠堂還曾在桂林、柳州、成都、重慶和自貢等地代表多支球隊(duì)出場比賽，參與了大后方體育事業(yè)的發(fā)展，配合國民政府的戰(zhàn)時(shí)體育政策。

    1942年8月，李惠堂由香港抵達(dá)桂林時(shí)，正值大后方體育進(jìn)入活躍時(shí)期。由淪陷區(qū)復(fù)歸的“球王”，“頗為各方所重視”，很快重返球場。大后方的足球比賽，既有支援前線抗戰(zhàn)、慰勞難民傷兵等目的的抗戰(zhàn)義賽，也有籌集建設(shè)資金、改善地方設(shè)施的普通義賽。作為具有較大社會影響力的體育明星，李惠堂在大后方被各類義賽爭相邀請，為軍政當(dāng)局和社會團(tuán)體所借重。如李惠堂曾應(yīng)第四戰(zhàn)區(qū)司令長官張發(fā)奎之邀前往柳州，為當(dāng)?shù)匦W(xué)籌款。主辦方于義賽前在柳州的主要街道上遍貼“球王”的畫像和名字，作為吸引觀眾的招牌。李惠堂還應(yīng)中央軍校教育長萬耀煌邀請前往成都，在華西協(xié)和大學(xué)足球場為中正學(xué)校舉行義賽。除下場踢球外，李惠堂還以其業(yè)務(wù)能力與聲望，協(xié)助地方軍政當(dāng)局主導(dǎo)的體育建設(shè)。

    除此之外，李惠堂還利用自身在對外交流方面的經(jīng)驗(yàn)與特長，投身到戰(zhàn)時(shí)的中外體育交流中。英國作為現(xiàn)代足球發(fā)源地，其外僑對足球極為熱衷。英國駐華軍事代表團(tuán)在重慶組建足球隊(duì)，經(jīng)常進(jìn)行訓(xùn)練和比賽。1943年5月，宋慶齡為賑濟(jì)河南洪災(zāi)的難民籌款，通過重慶市體育協(xié)進(jìn)會發(fā)起國際足球義賽，得到這支英籍球隊(duì)的積極響應(yīng)。李惠堂來渝后不久，中華警察學(xué)術(shù)研究社即邀請李惠堂組織足球隊(duì)，與英國駐華軍事代表團(tuán)足球隊(duì)進(jìn)行足球賽。

    對于足球在中外交流中的意義，李惠堂早有認(rèn)識。1937年3月，他在香港播音臺所作系列廣播演講中即提到，“足球隊(duì)實(shí)可視為我國體育公使，溝通文化，增進(jìn)邦交，聯(lián)絡(luò)好感，屏祛隔閡，變換外人不良心理，提高國際地位，實(shí)非今日他項(xiàng)運(yùn)動所能收同樣之美績”。

    李惠堂在大后方的足球比賽，不僅在資金籌募和文化交流等方面對“抗戰(zhàn)建國”發(fā)揮著實(shí)際功能，而且為在艱難時(shí)世中堅(jiān)持奮斗的國人提供著精神上的慰藉與激勵(lì)。1945年8月15日，日本宣布無條件投降。消息傳至桂林，引起市民“如瘋?cè)缈瘛钡膽c祝。桂林體育界發(fā)起慶祝勝利義賽，李惠堂出場表演，在比賽中攻入兩球?！百惍吳蛲跏苋税鼑?，幾有寸步難行之感，竟有人興奮過度以口吻球王射門的球鞋，也有人擁抱球王長吻，瘋狂的情形難以形容于萬一?！钡捏w育抗戰(zhàn)史，至此畫上了完美的句號。（據(jù)澎湃新聞）